James Harden & Cavs: Pourquoi ESPN insider dit de "pomper les freins"

 "Est-ce que Cleveland avec James Harden dans la formation, l'équipe la plus dangereuse de l'Est?" C'est la question que Peter Schrager a posée sur l'initié d'ESPN Get Up to Alan Hahn. La réponse était un "non" emphatique.

Hahn ne joue pas seulement le méchant pour la télévision. Il regarde un track record difficile à ignorer.  "La réputation de Cleveland dans les séries éliminatoires n'a pas été bonne. La réputation de James Harden dans les séries éliminatoires n'a pas été bonne", a déclaré Hahn.  "Mettre ces deux pièces ensemble, il est difficile d'avoir confiance en ce qu'elles sont."

En surface, il semble que Hahn pleue sur les plans de défilé futurs. Les Cavs sont invincibles depuis le commerce et semblent revitalisés en direction du match de vendredi contre Charlotte. Harden s'est adapté sans faille, sacrifiant son score de haut volume à une moyenne de 18,5 points et le playmaking d'élite en tant que général de plancher ultime.

Mais les fantômes des postsaisons passées hantent ce débat. Les Cavs ont eu du mal à trouver un vrai rythme de séries éliminatoires au cours des quatre dernières saisons. Le record des séries éliminatoires de la carrière de Harden, de 90-83 avec zéro championnats, est constamment examiné pour ses baisses de marquage dans les matchs d’élimination.

Pourtant, le contre-argument important est que l’Est est largement ouvert. Avec les Detroit Pistons en tête inattendue de la charge et les puissances traditionnelles trébuchant, cette version des Cavs, avec Harden nourrissant Evan Mobley et Donovan Mitchell, pourrait être l'équipe la plus équilibrée de la conférence.

S'ils maintiennent cette dynamique et restent en bonne santé, l'étiquette "peu fiable" pourrait enfin être retirée en juin.