Pourchassant la troisième place en Ouest, Nuggets balaie les yeux des Sixers malades

Les Denver Nuggets ont étonné Philadelphie lors de leur première rencontre, et ils vont balayer la saison lorsqu'ils accueillent les 76ers mardi soir.

Denver a remporté une victoire en heures supplémentaires à Philadelphie le 5 janvier malgré ne pas avoir ses cinq premiers disponibles. Les Nuggets ont tout le monde de retour - moins la réserve Peyton Watson - alors qu'ils poursuivent leur quête d'un top-trois de la Conférence occidentale.

Ce but a été frappé par une perte en heures supplémentaires aux Lakers de Los Angeles samedi soir, mais Denver jouera 10 de ses 14 derniers matchs à domicile, à commencer par les Sixers.

Bien qu'ils n'aient que 18-13 ans à la maison, les Nuggets peuvent utiliser la dernière partie pour améliorer leurs graines. Ils sont entrés lundi cinquième mais seulement quelques matchs séparent septième et troisième place.

La perte à Los Angeles est venue après que Denver ait permis à Austin Reaves de rebondir son tir libre délibérément raté et de l'envoyer en heures supplémentaires avec une mise en place à 1,9 seconde, et Luka Doncic l'a gagné avec un sauteur dans la dernière seconde.

Alors que les erreurs défensives ont contribué au résultat, la nuit difficile de Jamal Murray a été un facteur majeur. Murray, qui a sa meilleure saison de marquage à 25,4 points par match, a fait son premier tir et a raté les 13 suivants avant d'échapper aux heures supplémentaires.

Murray, qui a joué avec un wrap sur son épaule droite, a terminé avec seulement cinq points.

 "Je ne me souviens pas d'une soirée comme celle-ci", a déclaré l'entraîneur David Adelman.  "Donc ce n'est pas une chose normale, comme tout le monde le sait, alors il va rebondir."

Denver espère faire de même contre une équipe de Philadelphie qui fait face à une foule de blessures. Joel Embiid (oblique), Tyrese Maxey (pinkie) et Kelly Oubre Jr. (coude) ne joueront pas, et Paul George sert une suspension de ligue, laissant les Sixers sans quatre de leurs cinq meilleurs marqueurs.

Embiid a repris ses activités de basket-ball mais aucune date de retour n'a été annoncée. Oubre devrait manquer au moins une semaine de plus avec une entorse du coude gauche subie contre Memphis le 10 mars et Maxey manquera au moins deux semaines de plus avec sa blessure.

Philadelphie a obtenu une victoire déchirante sur Portland dimanche derrière Quentin Grimes (31 points), Justin Edwards (21 points) et VJ Edgecombe (18 points), et une grande contribution hors banc d'Andre Drummond.

Le grand homme vétéran, qui a fait tomber 17 rebonds, est une force en dessous. Drummond, qui n'a pas joué au premier match contre les Nuggets, a raté les deux matchs précédents avant de jouer 35 minutes contre les Trail Blazers.

 "Nous avons certainement manqué sa présence les deux derniers matchs quand il était hors", a déclaré Grimes à propos de Drummond. Vous pouvez voir à quel point il a un impact sur le jeu en rebond et en défense. »

Drummond et Adem Bona sont les seuls joueurs disponibles qui sont assez grands pour rivaliser avec Nikola Jokic de Denver, qui dirige la NBA en rebonds (12,7) et aides (10,5). Les équipes ont joué plus petits contre les Nuggets au cours des deux derniers matchs, neutralisant l'efficacité du centre de sauvegarde Jonas Valanciunas.

Valanciunas a joué au total seulement 28 minutes au cours des cinq derniers matchs.